DIARIO DALL' ANGOLA - 10

OTTOBRE MISSIONARIO

Durante il mese di ottobre mi sono ricordato molte volte dell´impegno missionario che Gesù ci ha lasciato: “Voi sarete i miei testimoni fino agli ultimi confini della terra!” Pensando a questo, ho sentito che dovevo fare qualcosa di più: era mio dovere visitare il maggior numero possibile di comunità per aiutarle a incontrare Gesù e conoscere la sua parola di vita.

SACASSOMBO: NUOVA CAPPELA

All´inizio del mese avevo fissato un incontro con i catechisti della regione di Sacassombo (70 km dalla parrocchia). Quando sono arrivato non solo non ho incontrato i catechisti, ma neanche la vecchia cappella di pali e terra! Però stavano costruendo una nuova cappella di mattoni di sabbia secca. Subito sono rimasto un poco irritato, ma dopo mi sono unito a loro nei lavori, dando delle suggestioni per costruire meglio il tetto. La domenica seguente, quando sono tornato per celebrare la prima messa nella nuova cappella, ho visto che era piú bella e che il prossimo incontro dei catechisti, fissato di nuovo per novembre, sarebbe certamente riuscito meglio.

CIKALA: MORIRE A 13 ANNI

Un fatto triste ha colpito la famiglia di una coppia abbastanza impegnata, Francesco e Domenica, della comunità di Cikala: la figlia Immacolata, di 13 anni, che aveva ricevuto il battesimo 4 anni fa e che sempre danzava nella chiesetta, un giorno, dopo essere ritornata dal fiume dove era andata a prendere acqua, si é impiccata in casa: nessuno ha saputo dare una spiegazione al fatto. Ho visitato subito la famiglia, dando un poco di conforto e di speranza e, dopo, insieme alla comunità, ho celebrato la messa. Molti giovani hanno bisogno di incontrare motivi veri per vivere!

MUANGAI: TUTTO NELLA SEMPLICITÀ

Dal 7 al 9 di ottobre ho visitato la comunità di Muangai (90 km dalla parrochia), anche per benedire il matrimonio di un catechista e fare la prima comunione di una signora e quattro giovani. Tutta la comunità ha partecipato della messa, senza cose esteriori o addobbi speciali. Al contrario, è stato tutto così comune che, per me che sono ancora abituato a celebrazioni belle in questi momenti, mi è sembrato tutto troppo semplice! Anche gli anelli sono stati imprestati al momento! Devo dire che questa è la realtà vera di questo popolo che vive tutti i giorni una vita difficile e dura!

SAROSA: MESSA SOTTO UN ALBERO

Il giorno dopo, con alcuni fedeli di Mungai, ho visitato alcuni villaggi della regione, facendo altri 60 km di strada difficile: solo in uno dei villaggi, in Sarosa, abbiamo incontraro alcuni cattolici, ma molto fiacchi, senza chiesetta, senza pregare e senza catechesi. Abbiamo preparato e celebrato la messa sotto un albero e abbiamo dato coraggio alle persone per vivere come “chiesa”. La vita delle comunità è molto importante per mantenere accesa un poca di fede nelle persone!

SASSA: BATTESIMI E MATRIMONI

Il sabato 10, assieme a alcuni catechisti della zona, sono andato a Sassa (110 km dalla parrocchia), un villaggio che si trova vicino a due piccoli fiumi, in un bel posto, accolti con entusiasmo dalla comunità. Dopo le confessioni e le prove di canto, alle 10, ho celebrato l´eucaristia con l´amministrazione di 6 battesimi di bambini e la benedizione di 2 matrimoni. Anche qui la celebrazione è stata molto semplice. Al pomeriggio, dopo aver mangiato qualcosa, ci siamo salutati con lo stesso entusiasmo dell´arrivo.

ANCORA VISITE

In seguito ho continuato il mio viaggio fino a Cangonga (150 km dalla parrocchia) dove, alla sera avevo intenzione di mostrare un film religioso, ma che não è stato possibile a causa della pioggia (la chiesetta non ha tetto). Domenica mattina ho celebrato la messa e, in seguito, mi sono incontrato con il consiglio pastorale per risolvere alcuni problemi di relazionamento e spingerli a un´azione più missionaria. Al pomeriggio ho visitato e ho celebrato in un altro villaggio vicino, a Sawaianda, una comunità “nuova” (perchè è stata costruita tutta nuova da poco tempo), ma ancora senza cappella. Dopo la messa mi sono riunito con alcune coppie e alcuni giovani che vogliono ricevere i sacramenti ed avere un ruolo più deciso nella comunità.

CAMINHÃO: ALTRI BATTESIMI

L’altro finale di settimana sono andato a Caminhão (140 km dalla parrocchia), dove mi aspettavano due comunità. Siccome la chiesetta era piccola, ci siamo riuniti nella scuola per celebrare l’eucaristia e amministrare il battesimo a nove bambini. È stata interessante la presenza di vari protestanti che hanno aiutato, anche con strumenti “fatti in casa”, nell’animazione dei canti. Dopo pranzo c’è stato l’incontro con il consiglio pastorale ed alcuni rappresentanti della comunità: la presenza del Padre aiuta a risolvere anche alcuni problemi dei villaggi...

CANGUMBE: GIORNATA MISSIONARIA MONDIALE

Ho celebrato la Giornata Missionaria Mondiale a Cangumbe (a 85 km dalla parrocchia), ricordando tutti i missionari e chiedendo a Dio che mandi lavoratori per questa messe grande. Ho cercato di parlare alla gente dei cinque continenti, delle necessità della Chiesa in tutto il mondo, del nostro dovere di essere più missionari... ma mi sembrava di parlare di cose “strane”, che non toccavano molto. Penso che la missione è dimenticata anche altrove...

CACIPOKE: UN ANZIANO CHIEDE IL BATTESIMO

Al pomeriggio di quello stesso giorno ho visitato e celebrato in una piccola comunità, dove ci sono tre famiglie cattoliche. Dopo la messa abbiamo riflettuto sulla situazione della comunità e di ciascuno dei fedeli. La cosa più bella è stata la richiesta del più anziano del posto, Itumbo, di essere battezzato. Lui già è catecumeno da tempo, ma non aveva ancora realizzato questo sogno. Preparando la scheda, gli ho chiesto l’anno di nascita. La risposta è stata semplice e chiara: “Nell’anno che ha cominciato a funzionare la ferrovia!” Adesso devo sapere quando il treno ha cominciato a passare per di qua...

CIFAKO: LAVORO E EVANGELIZZAZIONE

Il giorno 22 mi ero messo a disposizione per trasportare tronchi di alberi per rafforzare un ponte a 120 km dalla parrocchia. Quando sono arrivato non ho incontrato niente di preparato, ma due uomini e alcuni giovani si sono messi a disposizione per tagliare e preparare i tronchi. Dopo alcune ore di lavoro siamo riusciti a trasportare gli alberi vicino al fiume. Prima di lasciare la comunità abbiamo fatto un momento di preghiera nella chiesetta. Nel viaggio di ritorno, ho approffittato per conoscere un altro villaggio, Cakuma, dove la comunità cattolica si è dispersa. Ho cercato di dare coraggio al catechiesta per ricominciare un lavoro di evangelizzazione...

MUSSO: SACRAMENTI E FORMAZIONE

Un’altra comunità, a 100 km dalla parrocchia, mi aspettava il sabato 24, per la messa, il matrimonio del coordinatore del coro e il battesimo di tre bambini. Tutto è stato molto semplice, bello e partecipato! Posso dire que in questo mese di ottobre l’amministrazione dei sacramenti è diventato anche un momento importante di formazione per le comunità: attraverso i canti, le preghiere, l’ascolto della parola di Dio, le riflessioni e le danze, tutti hanno fatto un’esperienza di essere chiesa-famiglia di Dio.

CATECHISTI IN MISSIONE

Alla sera sono arrivato a Cangonga, dove, la domenica mattina, ho celebrato la messa. Continuando il viaggio, assieme a tre catechisti, sono arrivato a Sacinbanda (210 km dalla parrocchia). Qui la comunità cattolica è composta quasi solamente da adolescenti e giovani. Dopo aver celebrato l’eucaristia, ho lasciato il catechista Adriano e un altro animatore (con le loro biciclette) per visitare le 12 comunità della regione, per quindici giorni. La missione dei catechisti è molto importante per la fondazione, o rifondazione, e il rafforzamento delle comunità!

CIMBOMA E LA PREPARAZIONE DEL NUOVO RALLY

Il giorno 28 ho visitato la comunità di Cimboma e ho celebrato l’eucaristia. Un gruppo di giovani di un’altra comunità vicina (due ore a piedi|) ha animato i canti e le danze. Al pomeriggio mi sono dedicato, assieme ad alcuni giovani e volontari alla preparazione di un nuovo e grande viaggio a Cangamba. Ma di questo vi parlerò nel prossimo diario...

“QUI E LÀ, INSIEME, MISSIONARI!”

Nella mia esperienza missionaria, c’è stato un motto che sempre mi ha entusiasmato: “Qui e lá, insieme, missionari”! Faccio voto che tu (e tutti quelli che ricevono questo diario) possa essere missionario nel tuo ambiente, per vivere in profondità il tuo battesimo e rendere più bella e grande la famiglia di Dio!

DIARIO DALL' ANGOLA - 6

IN MACCHINA, IN BICILETTA E A PIEDI!

DA LONTANO PER LA FESTA

Alla fine di maggio sono tornato a Cangamba per partecipare della festa della Patrona, la Regina della Pace. Solo in questa visita ho percorso 1.560 km!

Ma molti cristiani (ragazzi, giovani, donne e uomini) hanno fatto sacrifici ancora maggiori, venendo da molto distante: 45 persone hanno percorso 3 giorni di cammino e altre 25 sono andati per 4 giorni a piedi (più di 100 km!): molta fede! Io sono arrivato nel sabato, dopo aver fatto due giorni di vaiggio, all’ora del tramonto, senza poter confermare il mio arrivo (per mancanza di comunicazioni), ma la gente mi stava aspettando, como se stesse immaginando... Vedendo la macchina arrivare, i cristiani sono accorsi per ricevermi all’entrata del viale principale della cittadina, con canti e molta animazione. Come in una processione mi hanno accompagnato fino alla chiesa: è stata una entrata tionfale (sembrava l’entrata di Gesù a Gerusalemme!) 


VIGILIA DI PENTECOSTE

Essendo il giorno prima di Pentecoste (30 maggio), la comunità aveva organizzato, a lato della chiesa, una vigilia di preghiera alla quale parteciparono circa 300 persone (alcune delle quali di chiese protestanti). Siccome siamo nel periodo più freddo dell’anno, divisi in piccoli gruppi hanno acceso vari falò (13 in tutto) perchè tutti potessero scaldarsi al fuoco. Alternando canti e preghiere, per più di 3 ore, tutti i gruppi hanno partecipato: si sentiva proprio la presenza dello Spirito Santo e la comunione tra tutti! 


FESTA DELLA REGINA DELLA PACE

La domenica è stata celebrata una messa solenne ed è stato preparato un pranzo per tutti, per celebrare il giorno di Pentecoste e la prima festa della Patrona.

Una bella processione ha aperto la celebrazione: non c’éra portantina (perchè ancora non ci sono i mezzi), nè gli angioletti (perchè è difficile incontrare filo per cucire!), ma molta organizzazione e molta fede! La chiesa si è riempita di gente e l’eucaristia è durata tre ore: il gruppo del coro, della legione di Maria e della Promaica (promozione della donna angolana) hanno animato i vari momenti, con canti e danze. All’offertorio sono stati donati molti viveri, che hanno aiutato abbastanza, durante la settimana, per dar da mangiare a quelli che erano venuti da lontano.

Per il pranzo, la comunità preparò una sala speciale per gli invitati (autorità e coordenatori) e molti alimenti per la gente: è stata una vera festa per tutti! 


FORMAZIONE PER I CATECHISTI

Nei giorni seguenti ho organizzato un incontro di formazione per i catechisti delle varie comunità che erano venuti alla festa: hanno partecipato circa 30 persone. Abbiamo riflettuto sull’impegno per educare alla fede i ragazzi, i giovani e gli adulti e come devono introdurre i catecumeni alla parola di Dio, alla celebrazione e alla preghiera, a un comportamento morale in sintonia con il vangelo e a sentirsi chiesa, specialmente nel servizio e nella missione. Ho visto molta disponibilità e buona volontà, ma la base culturale e religiosa è così fragile che è difficile sperare in poco tempo molto rinnovamento dalle comunità. Continuerò a accompagnarli, con la preghiera e con le visite...  


NUOVA CAPPELLA, SOTTO UN ALBERO

Ho visitato anche alcune comunità. All’arrivo, avevo lasciato un messaggio (scritto e orale) in un piccolo villaggio dove vivono alcuni cattolici, ma che non formavono ancora una comunità, per vedere se nasceva qualcosa. Quando sono andato per celebrare la messa con alcuni animatori, ho avuto una sorpresa: non aspettavano la mia visita quel giorno, perchè nessuno della comunità sapeva leggere, nè avevano capito la lingua del giovane che viaggiava con me (in quel posto parlano un’altro dialetto)! Ho fissato allora un’altra visita, dopo due giorni. Quando sono tornato di nuovo ho avuto una grande l’allegria, perchè già avevano costruito una cappella sotto un albero (alcuni banchi e un piccolo altare!) e giá erano decisi a formare una nuova comunità cristiana! Era il giorno di San Carlo Lwanga e compagni, martire della fede in queste terre dell’Africa: una data molto simbolica per celebrare la prima messa in questa nuova comunità! 


SE NON BASTASSERO LE DISTANZE, ANCHE IL PONTE ROTTO

Nell’ultimo giorno di questa visita a Cangamba, sempre accompagnato da alcuni catechisti e dai giovani del coro, sono stato a celebrare in un’altra comunità, a 110 km dal centro del comune. Dopo tre ore di macchina, quando mancavano ancora 10 km, abbiamo dovuto lasciare l’automobile e continuare a piedi, a causa di un ponte abbastanza instabile. Sono state due ore di cammino, salendo e scendendo una collina. Dopo una accoglienza simpatica, assieme alla comunità, ho celebrato l’eucaristia. Terminata la messa (già erano le 3 del pomeriggio: immaginate la fame e la stanchezza!) ci hanno accompagnato nella sala municipale per pranzare e subito dopo ci siamo messi in marcia per non incontrare la notte lungo la strada da fare a piedi. Siamo arrivati a casa alle 22, felici per aver potuto realizzare un’altra missione! 


DORMINDO NELL’ AUTOMOBILE

Prima di tornare a Luena, ho programmato uma visita a un’altra cittadina, Cassamba, ma, durante il tragitto (nei 200 km di sabbia!) la macchina ha bucato due ruote, nello stesso pomeriggio; cosí, per ripararne almeno una (ma è stato difficile incontrare chi lo potesse fare!),ho ritardato molto l’orario di viaggio. Arrivando vicino alla cittadina, alle due del mattino, abbiamo deciso (eravamo 5 persone) dormire nella macchina per non svegliare la gente! È stata un’altra nuova esperienza: meno male che avevamo delle coperte e dei materassini per difenderci dal freddo della notte! Quando siamo arrivati nella cittadina di Cassamba, alle 8 del mattino, l’allegria della gente è stata grande, nel vederci arrivare. Siamo rimasti due giorni, celebrando messa, incontrando il consiglio della comunità e i gruppi e incoraggiandoli a continuare il cammino! 


DI BICICLETTA, PER CELEBRARE 4 MATRIMONI

In automobile ho giá percorso molta strada ; a piedi ho giá fatto la mia esperienza, abbastanza stancante; mancava soltando andare di bicicletta! E questa opportunità è arrivata a metà del mese di giugno, quando sono andato a benedire il matrimonio di quattro giovani coppie, nella comunità di Manga, non molto distante da Luena. Siccome la comunità non ha strade che la raggiungano, ho deciso di portarmi dietro due biciclette, una per me e una per il catechista che mi accompagnava.

Dopo aver percorso un’ora di strada, abbiamo lasciato la macchina e preso le biciclette, pedalando per più di due ore, nei sentieri della foresta, in salita e in discesa, alle volte spingendo la bicicletta, ma arrivando in fine a destino. Ci aspettava una comunità molto povera, che ancora non ha strutture sociali (basta dire che nessuno degli sposi sapeva firmare!), ma che ha saputo preparare questi giovani per un momento così importante nella vita. Oltre al matrimonio dei giovani (che giá avevano figli), c’è stato anche il battesimo di cinque di loro. Voltando di bicicletta, dopo questa esperienza di fede, la strada mi sembrava più facile e bella! 


UN ALTRO CORSO PER I CATECHISTI

Dal 20 al 25 di giugno ho organizzato um altro incontro di catechisti in Cangumbe (la città che ha come patrono San Giuseppe). Sono venuti i coordenatori di 10 comunità differenti, in tutto 21 persone. Ho presentato gli stessi contenuti dell’altro corso, cercando di aiutarli a organizzare dei gruppi di catechesi per ragazzi e giovani in tutte le loro comunità. Alla mattina ho celebrato in quatro villaggi diversi. Alla fine del corso abbiamo avuto l’allegria di avere la presenza del Vescovo, che stava facendo la visita pastorale nella nostra parrocchia.

VISITA PASTORALE DEL VESCOVO

Il mese di marzo dell’anno scorso, la nostra diocesi di Luena ha ricevuto um nuovo Vescovo, Mons. Tirso, che è salesiano e che há giá lavorato in questa parrocchia. Da quando ha assunto la diocesi, le comunità ricevono con frequenza la sua visita. Alla fine di questo mese è venuto tra noi per realizzare la visita pastorale annuale. Oltre ad incontrare tutti i gruppi della parrocchia e visitare le varie opere, ha celebrato un alcune cappelle della città e in due comunità più distanti. Domenica 28 ha chiuso solennemente l’anno paolino, a livello diocesano, celebrando la messa nella nostra parrocchia, che ha come patroni San Pietro e San Paolo. 

RAGAZZI CERCANDO BRICCIOLE

Chiudo questo diario com due piccoli fatti. Il primo è successo a Cangamba.

Dopo l’incontro con il gruppo dei giovani, ho distribuito un piccola merenda, spalmando un poca di marmellata tra due biscotti. Tutti l’hanno ricevuta con molta allegria. Terminato l’incontro, quando tutti sono usciti, sono tornato in sala per mettere a posto le cose, ma mi sono sorpreso nell’incontrare tre bambini che stavano cercando, per mangiarle, alcune bricciole di biscotto cadute per terra nell’ora della merenda dei giovani. Non ho detto niente, ma ho pensato a tante bricciole che lascio cadere dalla mia tavola o dalle mie merende... 


LA CAMICIA DEL CATECHISTA

Avrei molte cose da raccontare sui vestiti e le scarpe che la gente si mette! Vi dico quello che mi è successo nell’ultimo incontro dei catechisti.

Durante l’incontro di cinque giorni, ho visto che uno di loro continuava ad indossare sempre la stessa maglietta (di colore rosa) e, per di più, tutta strappata. Non gli ho chiesto se aveva bisogno di vestiti (penso che non sia difficile immaginare il perchè non ne aveva!), nè gli ho fatto nessuna osservazione al riguardo, ma, sapendo che è un catechista molto impegnato e responsabile, nell’ultimo giorno gli ho parlato, facendogli la proposta di dargli una maglietta (anche per poter partecipare più a volontà della messa con il Vescovo). Sono andato a cercare nello zaino, ho preso una delle mie magliette e l’ho data al catechista. Il suo ringraziamento è stato molto semplice, ma il mio cuore si è riempito di allegria...

DIARIO DALL' ANGOLA - 5

PASQUA PER MOLTE COMUNITÀ

MOLTI CHILOMETRI!

In questo periodo pasquale ho visitato più di 40 villaggi e ho celebrato in 35 comunità, alcune delle quali distanti centinaia di chilometri dal centro della parrocchia, percorrendo così più di 3.500 km, dei quali 2.800 in strade di terra! Ho attraversato boschi vergini, fiumi dalle acque limpide, savane piene di fiori e arbusti, ma ho incontrato anche strade difficili, in mezzo a boschi fitti, con il fondo di sabbia o piene di buche.

In tutti i villaggi ho fatto l’esperienza di uma vita semplice, di stilo familiare. Le case sono piccoline, quasi tutte di fango, con il tetto di paglia o, se qualcuno ha la possibilità, con lamiere di ferro. Il cibo dipende dla lavoro nel campo e dal tempo. Sono pochi i prodotti dell’orto e dei frutteti, c’è poco riso e pochi fagioli. Sale, sapone e olio sono prodotti rari: con un pacchetto di biscotti o di cream craker ho fatto contente molte persone!

CELEBRANDO NELLA CHIESETTA SENZA TETTO

A Cangonga, che è distante 145 km dal centro della parrocchia, sono andato due volte: nel giovedì santo e nella 5ª domenica di Pasqua. Cangonga è stata abbastanza distrutta dalla guerra (perchè vi si trovava una stazione del treno), ma hanno lasciato in piedi le pareti della chiesa! I salesiani, che hanno lavorato qui prima di me, hanno già ricostruito una scuola e un piccolo ambulatorio, ma adesso bisogna che mettiamo il tetto alla chiesa, per poter celebrare più dignitosamente. Come fare? Ho lanciato l’idea della condivisione e della solidarietà: le donne possono preparare farina di mandioca e gli uomini produrre carbone! Tutti si sono animati e subito hanno organizzato la lsita dei collaboratori. Certamente non arriveremo a raccogliere quello di cui abbiamo bisogno per mettere il tetto alla chiesa, ma già qualcosa si muove: certamente la Provvidenza penserà al resto!

BANCHI "IMPROVVISATI" PER LA CHIESA

Nella chiesa di Cangumbe (quella che ha San Giuseppe come patrono) è già stato messo un tetto nuovo, ma mancano le porte e i banchi. Entrare in quella chiesa vuota e senza porte, dava un senso di abbandono e di sfiducia. Ho parlato di questo problema con il consiglio della comunità e abbiamo deciso di mettere sulle porte uno steccato di pali intrecciati per impedire l’entrata di animali. E per i banchi? Passando per la strada ho visto che lungo la ferrovia (dove stanno lavorando imprese cinesi per rifarla completamente nuova) stavano mettendo in disparte molte traverse di legno. Il Venerdì santo, dopo l’adorazione e mentre stavamo aspettando l’inizio della celebrazione della Passione, avendo alcune ore libere, ho chiesto ad alcuni catechisti di aiutarmi a trasportare una trentina di queste traverse. È stata una buona soluzione: adesso tutti possono sedersi e participare con più attenzione alle celebraizioni!

IL PRIMO LUNGO VIAGGIO MISSIONARIO

Dopo Pasqua, ho organizzato il primo grande viaggio mssionario, a Cangamba: due giorni per arrivare, percorrendo in um giorno 350 km di asfalto pieno di buchi e nell’altro 200 km di sabbia (dove è stato necessário, durante quasi tutto il percorso, la trazione 4x4 e il motore sotto sforzo costante)! Durante il primo giorno ho incontrato 24 macchine e attraversato 24 fiumi; nell’altro non ho incontrato nessuna macchina, ma vari ponti vacillanti!

In questa cittadina, abbastanza distrutta dalla guerra, lo sforzo per la ricostruzione è ancora all’inizio, ma la parrocchia già recuperato la chiesa e la scuola. Ho passato là una settimana, visitando sei comunità (una delle quali distante 85 km). I cattolici, pur essendo pochi e con molte debolezze, sono costanti e dimostrano molto impegno nel continuare.

In questo viaggio ho consumato 240 litri di nafta (portando appresso il combustibile, in bidoni, perchè non si trovano rifornimenti lungo la strada!), ma la missione ha aiutato la comunità ad aniamarsi e a organizzarsi meglio!

UN’ALTRA MISSIONE DI 10 GIORNI

A metà di maggio ho programmato il secondo viaggio missionario, di 10 giorni, per visitare il municipio di Muangai, a 300 km dal centro della parrocchia. Ho passato un giorno in ciascuna delle comunità, celebrando l’eucaristia e incontrando i laici coordinatori, sempre accolto com molta simpatia e com molta festa. In questa regione si trovano piccole comunità cattoliche (la maggior parte della gente è protestante), ma che continuano a mantenere la fede grazie a laici impegnati e perseveranti. Chiaro che non tutto funziona bene, ma dobbiamo ringraziare il Signore per la presenza di tanti catechisti e animatori che si sono mantenuti uniti alla Chiesa e hanno perseverato nel seguire Gesù.

Sarebbe lungo fare un relatorio di tutti i fatti e di tutti gli incontri che sono successi: ricorderò qui solo alcune cose.

SOLO PER 24 CATTOLICI!

Nell’ultimo viaggio, um giorno ho percorso uma strada abbandonata, di 40 km, per dove non passava uma automobile da due anni, per incontrare solamente 24 cattolici! La strada sarebbe buona (è del tempo portoghese), ma l’abbandono lascia crescere molti arbusti in mezzo alla strada e molti alberi, caduti con il tempo, impediscono il passaggio: allora c’è bisogno, ogni tanto, di tagliare i tronchi e liberare la strada!

Quando sono arrivato, dopo 3 ore e mezza di sofferenze, a differenza di altri villaggi, l’accoglienza è stata un poco fredda, ma, in poco tempo, con l’aiuto di alcuni animatori che mi accompagnavano, siamo riusciti a trasmettere un poca di allegria e coraggio a tutti gli abitanti. In questa maniera la comunità cattolica si è sentita subito rafforzata e rinvigorita!

ACCOGLIENZA

Quello che chiama l’attenzione, in tutte le comunità rurali, è l’accoglianza calorosa e simpatica che è riservata ai visitanti. Ascoltando il rumore del motore, tutti corrono per accogliere e cantare il benvenuto. Se la visita è stata preannunciata, formano una fila di gente che accompagna la macchina cantando, dall’entrata del villaggio fino alla chiesetta.

Per la sistemazione offrono quello che hanno di migliore: uma casa preparata per gli ospiti (alle volte com um letto di steccato), acqua per lavare le mani, bibita di granoturco e cibi a base di mandioca e gallina (a volte di animali cacciati nella foresta).

FALÒ

Nei villaggi è normale incontrarsi alla sera attorno al fuoco per cantare e scaldarsi (perché le notti qui sono abbastanza fredde, specialmente in questi mesi che vanno da maggio ad agosto), ma anche perchè non ci sono altre scelte (non c’è energia)! Alle volte qualcuno conta qualche storia o qualche anneddoto. Durante le nostre visite, terminiamo sempre com un momento di preghiera, specialmente con la recita del rosario.

In uma delle comunità, a Sassungo, i due professori (uno cattolico e l’altro protestante) hanno riunito tutti gli alunni della scuola (piú di 150) e hanno fatto un grande cerchio, cantando e danzando attorno al fuoco per più di due ore, due notti di seguito: non avevo mai visto tanta vivacità attorno al falò!

CELEBRAZIONI EUCARISTICHE

Il momento più signfiicativo e bello, per tutte le comunitá cattoliche, è certamente la celebrazione eucaristica, che è sempre molto animata. In molti villaggi organizzano varie processioni: la processione di entrata, nelle quale il corale e i ministri entrano danzando; la procesione della bibbia, prima della liturgia della Parola; la processione delle offerte (chiamata anche “tâmbula”), per portare all’altare quello che la comunità ha offerto; e la danza dopo la comunione. Tutta la celebrazione eucaristica dura, normalmente, più di due ore. Alla fine avviene la processione di uscita, che termina con un grande cerchio davanti alla chiesetta, cantando e danzando allegramente.

MANCANZA D’ACQUA

La regione di Moxico è una delle più ricche di fiumi di tutta l’Angola e ha periodi di piogge abbondanti (da novembre a aprile), ma la gente soffre per causa della mancanza di acqua, perchè molte comunità sono state costruite lontano, nè ci sono canali o acquedotti.

È normale vedere, tutti i giorni, specialmente alla mattina, file di donne (di tutte le età) che vanno al fiume per lavare, lavarsi e prendere acqua, per l’uso domestico.

In uma delle comunità, um giorno, ho visto varie ragazze che tornavano dal fiume com i recipiente vuoti, perchè il fiume era distante 5 km e la persona che le aveva portate là di macchina era andata via senza dire niente: sarebbe stato molto difficile fare tutto quel cammino con un secchio di 20 litri sulla testa! Mi hanno ringraziato molto quando le ho portate con la macchina e hanno potuto riempire i recipienti di acqua!

L’ALLEGRIA DI UM BAGNO

Um dopo pranzo è arrivato un simpatico bambino, ma tutto sporco (è abbastanza normale vedere i bambini tutti sporchi e con vestiti tutti stracciati, in queste comunitá rurali). Gli ho chiesto se non volesse fare un bagno, mostrandogli il secchio di acqua che avevano messo fuori della porta per la nostra accoglienza. La sua risposta é stata un sorriso di allegria e... una “entrata” nel secchio con calzoncini e camicetta! Subito gli ho tolto i vestitini e, arrivando la sorellina, gli ho dato un sapone profumato per lavarlo bene! Non potete immaginare la sua felicità, quella degli amici e delle mamme, vedendo quella scena innocente!

REGINA DELLA PACE, PREGA PER NOI!

In questo fine del mese tornerò a Cangamba (1.100 km, tra andata e ritorno, ma certamente faró qualche centinaio di chilometro in più per visitare altre comunità “vicine”!), per celebrare la festa di Pentecoste e la festa della Patrona, Maria Regina della Pace. Quando sono andato lá, nel primo viaggio missionario, ho chiesto qual era il giorno nel quale celebravano la festa, ma nessuno me lo ha saputo dire. Allora, pensando nella tradizione di incoronare Maria, l’ultimo giorno del mese di maggio, come Regina del cielo e della terra, ho proposto di organizzare la sua festa in quel giorno: tutti hanno accettato!

Chiederemo a Lei, che era presente assieme agli Apostoli nel giorno della venuta dello Spirito Santo, che interceda pace e reconciliazione per questa comunità e per tutta l’Angola, che soffre ancora le conseguenze di una lunga guerra, ma anche per tanti popoli, qui in Africa e nel mondo, che vivono ancora situazioni di guerra e di odio. Anche tu prega assieme a noi in quel giorno così: Regina della Pace, prega per noi!

DIARIO DALL' ANGOLA - 4

SPERANZE DI PASQUA

LA VISITA DEL PAPA IN ANGOLA

Quello che ha chiamato l’attenzione di tutto il mondo sull’Angola è stata la visita del Papa Benedetto XVI nella capitale Luanda, dal 20 al 23 di marzo. Le diocesi e le comunità si sono preparate con studi e vigilie e hanno organizzato gruppi di 100 giovani e di 100 adulti per partecipare del grande evento; i mezzi di comunicazione nazionali hanno annunciato e accompagnato questa visita di maniera spettacolare; l’attenzione di tutti, nel paese, è stata diretta al Papa, per ascoltare da lui parole di incoraggaiamento, in vista di una costruzione più profonda della pace e della fraternità.

Durante la visita, il popolo ha manifestato um affetto tutto speciale per il Papa e lo ha accompagnato in tutti i momenti. Le parole del Papa sono state chiare e hanno indicato cammini futuri per la nazione, per i cattolici e per tutti gli uomini di buona volontà. La sua preoccupazione per la morte di due ragazze all’entrata dello stadio, prima di partecipare all’incontro dei giovani con il Papa (notizia che i mezzi di comunicazione locale non hanno neppure detto), ha dimostrato ancora di più il suo amore di Padre che si preoccupa di tutti.

UNA “POVERA” FESTA DI SAN GIUSEPPE

Povero San Giuseppe! Non avevo mai participato di uma festa di un patrono così dimenticato: la chiesa senza porte e senza finestre, le pareti tutte deteriorate, la nicchia senza statua (ho portato um poster con la stampa di San Giuseppe), due vasetti di fiori di campo sull’altare e nessuna processione; oltretutto, i giovani erano a scuola (che ha funzionato regolarmente) e molta gente a lavorare sui campi!

È successo nella città di Cangumbe, il giorno 19 di marzo. Sono arrivato là a mezzogiorno, dopo 4 ore di strada terribile, per causa del fango, delle pozzanghere e di buchi profondi. Hanno viaggiato com me 7 giovani del corale Maria Ausiliatrice, un evangelizzatore e 2 volontari italiani (appena arrivati per cominciare un lavoro di apicultura in quella comunità). Dopo aver dedicato un poco di tempo alle confessioni, è cominciato la celebrazione eucaristica. Meno male che erano venuti, dalle comunitá vicine, alcuni catechisti (facendo, a piedi o in bicicletta, da 15 a 60 km di distanza), perchè la gente della comunitá ha risposto poco all’invito!

Ho promesso a San Giuseppe che il prossimo anno la sua festa sarà più bella e, chi lo sa, con una chiesa più accogliente e/o con una bella statua: spero anche nella vostra collaborazione...

LINGUA LOCALE

Una delle difficoltá che incontro (potremmo dire che è la mia quaresima!) è la lingua locale, il chòkoe, una delle tante lingue di questa nazione e che fa parte delle lingue bantu. Com i bambini e i giovani é possibile intendesi, perchè studiano in portoghese nella scuola, ma con gli adulti è più difficile. I primi missionari (soprattutto benedettini), che hanno iniziato ad evangelizzare in queste terre, hanno già tradotto la bibbia e il messale e realizzato molti studi. Vari salesiani, che hanno lavorato qui in questi 28 anni di presenza, hanno imparato la lingua locale (compreso il Vescovo, che è un salesiano argentino e ha giá lavorato in questa parrocchia). Per me imparare questa lingua è una sfida! Ho giá cominciato a leggere in chókoe nelle messe (molto lentamente, como un bambino della prima elementare), ma non so proprio quando arriverà il giorno che riuscirò a capire quello che parla la gente! Per adesso mi sforzo di apprender qualcosa...

BICICLETTE PER I CATECHISTI

Mancando i mezzi di trasporto, anche uma bicicletta è importante! Con l’appoggio della diocesi, che ha ottenuto il finanziamento di un progetto per acquistare biciclette per i catechisti, possiamo offrire ai coordinatori dei villaggi questo piccolo mezzo di trasporto, che serve per visitare le famiglie e gli ammalati, per avvisare quelli che abitano nelle comunità più distanti dal centro e per partecipare degli incontri.

Um giorno sono rimasto ammirato quando ho visto arrivare José Muako, un catechista di uma comunità distante 80 km dalla città: aveva fatto 9 ore pedalando, e su una strada piena di buchi, per arrivare al centro della parrocchia a prendere i materiali necessari per la catechesi!

Um altro giorno è arrivato Isaías, un altro catechista, portando la sposa e il piccolo figlio nella bicicletta. Aveva bisogno di una visita medica nella città: ha impiegato di un giorno e mezzo per venire e un giorno e mezzo per ritornare a casa!

Anche le biciclette, qui, sono molto importati per evangelizzare e per fare carità...

ABELE, IL COSTRUTTORE DI PONTI

Ritornando da un viaggio siamo andati a cercare Abele, il costruttore di ponti in legno, per sapere della sua disponibilità a realizzare un’altra opera (la guerra ha distrutto tutti i ponti e adesso bisogna ricostruirli). Abbiamo incontrato Abele e la sua sposa ammalati e, nella povera capanna, i 6 figli tristi. Li abbiamo invitati ad venire al centro medico “Sig. Zatti” (che è della parrocchia, ma che è stato costruito e funziona con l’appoggio del VIS – organismo di voluntariato internazionale italiano, legato ai salesiani).

Il giorno dopo Abele, assieme alla sposa e a due figli piccoli, sono venuti per farsi visitare e a ricevere alcune medicine; dopo aver pranzato nella parrocchia, li ho portati di ritorno, fino alla loro povera capanna, a 20 km de distanza. Adesso Abele sta meglio e lavora. Speriamo che si fortifichi per continuare a costruire ponti e così unire le comunità e facilitare le comunicazioni...

MESE DELLA DONNA

Marzo é il mese della donna, qui in Angola, perchè, oltre al giorno internazionale della donna, si celebra anche il giorno della donna angolana. Ho trascorso l’otto di marzo visitando una povera comunità, formatasi da poco tempo, che si trova a quasi 50 km di distanza dalla città, assieme a 3 catechisti e 4 signore della PROMAICA (che é la pastorale della donna qui in Angola). L’accoglienza é stata molto bella, come sempre in queste comunità perdute nella foresta, come anche la celebrazione. C’erano 80 bambini e piú di 80 adulti, in una piccola cappella di pali e di paglia! Dopo la celebrazione ci siamo riuniti con i catechisti per sapere come andava la vita dellla comunità, mentre le signore si sono incontrate con le donne per riflettere sulla loro situazione e dare alcuni orientamenti. Uno dei più gravi problemi è la mancanza di una scuola che atenda a tanti bambini che vivono in questa comunità!

Per il pranzo, tutto il gruppo è stato invitato, con la più grande allegria, nella casa del catechista: ho sentito un po’ si difficoltá ad entrare e a servirmi di quello che c’era sulla tavola, sapendo che tante mamme e tanti bambini, lá fuori non avevano diritto a niente in questa comunità! Speriamo che possiamo sensibilizzare di più la società sulla situazione della donna e dei bambini...

IL PIÙ ANZIANO DELLA COMUNITÀ

A metà di marzo, com l’arrivo del direttore, che ha passato tre mesi in India visitando i suoi familiari, la nostra comunità salesiana è adesso al completo.

Siamo 6 salesiani: don Jojo, il direttore della comunità che è anche il parroco; don Alfredo (2 anni di ordinazione sacerdotale) direttore della scuola, vicario della comunità e coordinatore della pastorale giovanile della diocesi; don Benedetto (ordinato prete all’inizio di febbraio) che accompagna la pastorale scolastica e l’animazione giovanile e vocazionale; il Sig. Gastone (argentino) è l’economo, direttore della scuola di alfabetizzazione degli adulti e del centro di formazione professionale; Felice, giovane salesiano tirocinante, coordinatore disciplinare nella scuola; e io, che ho l’impegno di visitare e accompagnare le comunità rurali.

Tutti sono giovani, o sotto i cinquant’anni: io sono il più anziano della comunità! Non mi è mai successo uma simile esperienza! Spero almeno di dare un buon esempio, come salesiano, come sacerdote e come missionraio...

DOMENICA DELLE PALME

L’anno scorso, la domenica delle palme, ero a Roma, in piazza San Pietro, assieme al Papa e a uma grande folla di fedeli. Quest’anno ho cominciato la settimana santa lontano dalla città, nelle comunità rurali. Ho partecipato della processione delle palme, seguita dalla messa, in tre comunitá differenti.

Nella prima celebrazione, a Sassa (um bel e povero paesetto, vicino a un fiume), abbiamo dovuto improvvisare tutto, perchè la comunità è molto distante ed è difficile mandare avvisi. Così, quando sono arrivato sabato pomeriggio, dopo aver invitato tutti a prendere un ramo dagli alberi, abbiamo fatto la processione in mezzo alle capanne (penso che non era mai successo in quella comunità) e abbiamo concluso con la celebrazione dell’eucaristia nella cappella di paglia.

Nella seconda comunità, in Cangumbe, i giovani, che erano venuti com me, hanno abbellito la chiesa con grandi rami verdi (quella tutta deteriorata, senza porte e finestre, della festa di San Giuseppe): é venuta così bella che não sembrava più la chiesa di prima! Abbiamo fatto anche una vigilia, alla notte, alla luce di candela e di torce! Solo che alla domenica mattina é caduta una pioggia così forte e prolungata che non ha lasciato nemmeno uscire! La celebrazione é stata fatta tutta in chiesa, ma è stata bem partecipata!
Nella terza comunità, in Chikala, sono arrivato al pomeriggio della domenica: la comunità aveva preparato tutto con molta attenzione, e aveva anche aperto e ornamentato un cammino speciale per la procesione. Meno male che qui il tempo ci ha lasciato fare tutto e bene.

Per me è stato un inizio meraviglioso della settimana santa, insieme alla gente semplice e a molti bambini: come quelli che avevano accolto Gesù nell’entrata trionfale di Gerusalemme!

SPERANZE DI PASQUA
Arrivando Pasqua ho pensato: “Che cosa posso desiderare a me e a tutti gli amici e amiche, dopo questa esperienza quaresimale in terra angolana?”

Che il Cristo Ressuscitato sia il nostro unico Signore;

che la Vita e la Grazia trionfino sempre sulla morte e il peccato;

che la certezza della Pasqua ci fortifiche nella camminata, anche nei momenti difficili;

che il comandamento dell’Amore sia vissuto con più impegno da tutti noi;

che la Speranza non lasci quelli che portano la croce del soffrimento e della povertà;

che l’esempio di Gesù, che è venuto per servire e dare la vita, sia il nostro ideale;

che la condivisione dei beni cresca tra le nazioni e i popoli;

che l’Acqua della Vita nuova scaturisca ininterrottamente dal fonte battesimale;

che la luce della notte pasquale e della Fede nel Risorto illumini tutti gli uomini.

DIARIO DALL' ANGOLA - 3

PRIME VISITE ALLE COMUNITÀ

LA PIÙ GRANDE PARROCCHIA SALESIANA DEL MONDO

La parrocchia di San Pietro e San Paolo di Luena, affidata alla Comunità Salesiana dove abito, oltre ad una terza parte della città, accompagna una estesa zona rurale della provincia di Moxico (est di Angola): è la più grande parrocchia salesiana del mondo, per estensione!

Il territorio è paragonabile a Veneto (18.391 km²), Lombardia (23.865 km²) e Trentino-Alto Adige (13.607 km²), messi insieme! La densità, però, della popolazione dell’interno è molto bassa (poco più di un abitante per km²).

Non essendoci molte strade (e le poche che ci sono hanno molti problemi e, per di più, distrutte o abbandonate nei 30 anni di guerra!) potete immaginare le difficoltà per arrivare alle più di 160 villaggi sparsi in questo immenso territorio...

ITINERANTE

I Salesiani e i volontari che sono passati per di qua, soprattutto dopo che è terminata la guerra (2002), hanno aiutato a risolvere molti problemi, anche sociali (accompagnamento dei rifugiati, ricostruzione di ponti e di scuole nella zona rurale...) e hanno cominciato molte attività (scuole per analfabeti, scuola per ragazzi e giovani, officina, corsi professionali, posti medici, oratori...).

In questa presenza salesiana il mio impegno sarà di “itineranza”, cioè di visite e accompagnamento dei paesetti e villaggi.

Nella mia prima visita alle comunità rurali ho incontrato, in una cappella, la statua (l’unica che ho visto) della Madonna che porta il Bambino Gesù sulle spalle: a Lei ho affidato la mia missione, affinchè sappia dare Cristo a tutti quelli che incontro.

Siccome stiamo vivendo l’anno paolino, ho pensato anche a San Paolo e l’ho invocato perchè lui sia la mia guida e mi insegni a essere un buon “itinerante”, vivendo con il suo ardore missionario e imparando a formare comunità cristiane!

PRIME VISITE

Nei giorni 20 e 21 febbraio ho cominciato a fare i miei primi viaggi di conoscenza, assieme agli “evangelizzatori” (che sono cinque uomini e ciascuno accompagna pastoralmente le comunità di una delle regioni in cui è divisa la parrocchia). In due giorni ho percorso 260 km, tutti su strade di fango molto dissestate. Attorno ai due centri principali (Cicala e Cangumbe, che hanno circa 400 abitanti ciascuno), ci sono 36 villaggi (100 a 200 abitanti ciascuno). In ciascuna comunità l’accoglienza è stata semplice e allegra.

CAPPELLE E CATECHISTI

Quasi tutte le cappelle sono costruite col fango (e la maggior parte hanno il tetto di paglia, como le case), eccetto le chiese dei due centri principali che sono di mattoni (ma quella di Cangumbe é stata abbastanza rovinata dalla guerra). In varie comunità non c’è ancora un luogo per la preghiera, o perchè la comunità è debole, o perchè non ci sono cattolici, o perchè hanno lasciato cadere la costruzione; alcune comunità organizzano la preghiera giornaliera e danno catechesi.

In ciascuna comunità c’è un coordinatore, chiamato catechista, che è molto importante per la vita di fede dei cristiani, perchè il sacerdote può arrivare, in molti villaggi, una o due volte all’anno!

CAMIONETTA “MATTA”

Andando in queste strade non si incontrano molte automobile e, quando passa qualche mezzo per i villaggi è una festa, soprattutto per i bambini. Nel secondo viaggio é stato difficile incontrarne qualcuno: negli ultimi 50 km abbiamo incontrato solo una camionetta, e, per di più, matta!

In un pezzo di strada piena di buchi, con profonde spaccature prodotte dalla pioggia e, peggio ancora, in salita per noi, ho visto arrivare una camionetta. Stavo preparandomi per salutare le persone, quando ho visto che il motorista faceva segnali con la mano, per lasciarlo passare. Cosa fare? Dalla parte destra c’era un cratere e non potevo fare nessun’altra manovra. Mi sono fermato, vedendo che alla sinistra della strava c’era una area com poca vegetazione. La camionetta “matta”, è scesa senza diminuire la velocità, e, deviando a sinistra, é entrata nell’area di foresta, continuando il suo viaggio. Meno male...

AUTOSTOP

Di ritorno dal primo viaggio ho dato autostop a um gruppo di adolescenti che erano andate a raccogliere funghi, partendo alle 4 del mattino e facendo 4 ore a piedi. Sono state contente.

Nel secondo viaggio, ancora alla periferia di Luena, ho incontrato um gruppo di ragazze con pentole e bacinelle sopra la testa: dovevano fare più di 80 km a piedi (fermandosi a metà strada per dormire)! Immagina la felicità del gruppo: hanno risparmiato um giorno di cammino!

La prima domenica di quaresima, voltando di Sacassombo (60 km da Luena), ho dato autostop a due gruppi di 7 giovani ciascuno (c’erano anche due giovani mamme, con figli in braccio): um gruppo veniva da 4 giorni di strada a piedi. Tutti andavano in città per vendere qualcosa. Alla fine mi hanno ringraziato di cuore! Una corriera non sarebbe sufficente per tanta gente che va a piedi...

CARNEVALE

Lo nostro stile di carnevalde non è ancora arrivato fino a qui. Per gli studenti sono stati giorni di vacanza, ma non si sono viste molte maschere o molta gente sulle strade. Alguni hanno sfilato nel viale di quella che era la stazione dei treni (sono saliti anche sul tetto per poter vedere), ma senza una buona amplificazione e con vestiti molto semplici (camicie vecchie, vestiti di babbo natale, bandiere...). E, alla sera, tutti in casa, perchè non c’è energia elettrica sulle strade della città!

INIZIO DELLA QUARESIMA

Nel mercoledì delle ceneri sono ritornato nelle due principali comunità, già precedentemente visitate, per celebrare l’eucaristia: al mattino Cicala (35 km) e al pomeriggio Cangumbe (85km).

La prima domenica di quaresima sono stato nella comunità di Sacassombo, a 60 km. All’arrivo mi hanno ricevuto con canti e, dopo la messa, mi hanno accompagnato, sempre cantando, fino alla casa di paglia dove avevano preparato il pranzo. Um’esperienza che non di dimentica facilmente!

Mettendo insieme tutti i fedeli (alcuni venivano dalle comunità vicine) hanno partecipato delle prime tre celebrazioni cerca 200 adulti, 50 giovani e 80 bambini (senza contare quelli in braccio).

“TÁMBULA”

Uma delle abitudini più interessanti che ho incontrato in Angola, nelle celebrazioni eucaristiche, è il

“támbula”, cioè uma processione di offertorio nella quale i fedeli offrono i suoi doni, portando all’altare prodotti della campagna, alimenti, galline o materiale per la casa. Alla fine della celebrazione, queste offerte vengono date al sacerdote o donate a una famiglia povera: è um piccolo-grande segno di condivisione che, concretamente, le povere comunità sanno fare.

SPEZZARE IL PANE

Quando stavo per lasciare la comunità di Cangumbe, dopo la prima visita, un bambino mi ha chiesto: “Padre, hai un pane?” Mi è subito venuta in mente la scena del popolo con fame e Gesû che moltiplica i pani. Mi sono ricordato che avevo due pani grandi nell’automobile, per il pranzo. Non ho pensato due volte e ho dato un pane ai bambini (aggiungendoci anche alcune sardine sott’olio! Non so quanti bambini hanno assaggiato di quel pane, tanto era il desiderio di sentirne il gusto!

Nella seconda visita, poi, ho levato um sacchetto di pane, per distribuirlo dopo la celebrazione. Nell’ora della divisione, anche i bambini che erano fuori della chiesa sono entrati per ricevere un pezzo di pane benedetto! Senza parlare delle mamme che, con i bambini sulle spalle, hanno voluto ricevere anche loro il pane per i figlioletti. É stato come il pane della fraternità...

Carissimo o carissima, cerchiamo di valorizzare di più il pane che tutti i giorni abbiamo sulla tavola e pregare con più convinzione la preghiera del “Padre nostro” perchè tutti possano sperimentare il sapore del pane e l’allegria della condivisione!

DIARIO DALL' ANGOLA - 2

DA LUANDA A LUENA

10 e 11 febbraio 2009

CHE VIAGGIO!

Due giorni di viaggio ci avrebbero fatto arrivare a Luena, capitale del Moxico, la provincia più ad est dell’Angola, vicino alla frontiera con il Congo e lo Zambia

Alle 5 del mattino del giorno 10, con um esperto motorista, Il salesiano Gastón, um insegnante di officina e due volontarie uruguaiane, abbiamo lasciato Luanda, con un Toyota cabina doppia, per cominciare un viaggio di 1.220 km.

Nel primo giorno, dopo 16 ore di viaggio, abbiamo percorso 960 km, con una strada abbastanza buona; nel secondo abbiamo avuto bisogno di 13 ore per fare solo 260 km, con una strada tutta piena di buchi, facendo la media di 20 km per ora (immagina le condiziondi di quella “strada nazionale”!!!).

UNA “PROCESSIONE” DI DONNE

Durante Il viaggio, sono rimasto impressionato dala grande quantià di donne e bambini incontrati ai margini della strada. Quasi tutte le donne portavano molto peso: um bambino sulla schiena e una bacinella ou un secchio pesante (con dentro acqua, lenha, piattti, frutta...) sulla testa!

Coperte dal típico vestito della donna africana, sembrava che formassero uma grande “processione” di lavoratrici.

Ho chiesto all’insegnante di officina che viaggiava com noi il perchè di questa situazione e lui mi ha risposto che è frutto di una mentalità, esistente nella maggioranza degli uomini, che condanna la donna a fare molti lavori, badare alla casa e, spesso, mantenere, da sola, i figli.

LE CONSEGUENZE DELLA GUERRA

I quase 30 anni di guerra civile hanno lasciato molti ricordi e, soprattuto, obbligato molta gente ad andare via dai villaggi. Pochi chilometri fuori di Luanda, l’ambiente si presentò totalmente cambiato: strade senza movimento, mancanza di energia elettrica, trasporte pubblico inesistente...

Lungo il viaggio, abbiamo visto alcuni carri armati abbandonati, varie carcasse di camion assaltati e bruciati e molte case e ponti ancora distrutti.

Nei posti di blocco, la polizia è ancora molto rigorosa e severa (quasi mi prendevano la macchina digitale, pensando che stessi fotografando loro!)

Abbiamo visitato anche um piccolo santuario dedicato alla Madonna della Pace, vicino a um luogo dove gli attacchi dei guerriglieri hanno lasciato vari morti, tra i quali uma suora francescana e um giovane diacono.

LA TERRA DEI DIAMANTI

Dopo aver passato molti villaggi poveri e tranquilli, giá al termine del primo giorno di viaggio, sono apparse alcune cittadine “animate”, come nei tempi del far-wet. Ai margini della strada, insieme alle donne, anche molti uomini, giovani e adulti, ritornavano dal loro lavoro: cercare diamanti!

L’illusione di um futuro differente chiama molta gente in questa regione, ma invece di aiutare a pensare a um futuro migliore, i soldi facili portano com sè molti vizi e depravazione morale.

Mi sono ricordato di uma lapide che esiste nel cimitero di uma città di cercatori di diamanti del Mato Grosso, che si ispirava a uma frase del vangelo: “Questo tesoro è stata la ragione della sua vita!” E tutto è finito là...

I VILLAGGI

La vita dei villaggi che abbiamo incontrato lungo il viaggio è molto semplice e povera.

Quasi tutte le case, costruite in fila, hanno il tetto di paglia. Non c’è molta differenza tra di loro: sono tutte uguali. Strade pavimentate e energia elettrica sono impensabili! Anche nella strada principale é difficile incontrare trasporto.

L’unica cosa differente é il lavoro in mezzo alla foresta. I pochi animali incontrati sono caprette.

Molti bambini giocano all’ombra degli alberi o delle case. Chi va a scuola, deve portare la merenda, se può, e, se vuole, la sedia per sedersi.

L’essere umano, qui, sembra che sia ancora signore del tempo e dello spazio!

DOVE FINISCE IL MONDO

Immagina il tratto di strada tra Verona e Torino senza asfalto, ou peggio, com asfalto tutto rotto, pieno di buchi (alle volte tanto profondi che anche il Toyota toccava sotto), fango, acqua... e correndo uttto il giorno per arrivare a destino!

Ci siamo fermati solo per celebrare l’eucaristia (era il giorno della Madonna di Lourdes) e pranzare a Dala, nella casa delle Suore Francescane Missionárie (che è già stata sede dei Benedettini, ma che sono andati via durante la guerra): il tempo di restaurare le forze fisiche e spirituali!

La província di Moxico è la più grande, per estensione, dell’Angola; è quella che ha più acque (qui nascono vari fiumi); qui, poi, la maggior parte della popolazione non è cristiana.

In Angola dicono que questa regione è “dove finisce il mondo”.

LUENA – NUOVA MISSIONE

Siamo arrivati a Luena al tramonto: uma cittá tranquilla, a 1.400 meetri di altezza (ma non sembra, perchè é tutto un pianoro), con un clima dolce tutto l’anno (direi piuttosto fresco, perchè adesso che è estate, la temperatura è molto gradevole).

Molto velocemente siamo passati davanti alle varie opere realizzate dai salesiani: una presenza invidiabile in qualunque parte del mondo!

Il mio compito sarà quello di accompagnare le comunità distanti dal centro della parrocchia. Non so dire come sarà, ma certamente continuerò ad andare molto per queste strade di Moxico.

Alla sera, da solo in cappella, ho sentito um poca di nostalgia. Non avevo mai provato un sentimento così forte di impotenza e di nullità.

Guardando il Crocifisso mi sono ricordato delle parole di Paolo, che dice come Gesù si è spogliato di tutto per farsi simile a noi e per salvarci.

È stato naturale fare um paragone con quello che mi stava accadendo: anch’io avevo lasciato tutto per arrivare fino a qui!

Adesso posso dire di amare questo popolo e di essere pronto a dare la vita per lui. Adesso ricominciavo tutto di nuovo.

Il viaggio arrivava alla fine, ma cominciava la mia missione.